HAPPY MX 2008 !
L’année MX 2007 est close, vive l’année MX 2008 ! Sera-t-elle moyenne, bonne, exceptionnelle ? Impossible à prédire, au moins sur le terrain. Dans les coulisses et les « hautes sphères » dirigeantes, en revanche, on sait déjà qu’elle sera mouvementée…
Dans quelques jours, le SX Circus ’08 donnera sa première représentation à Anaheim. A priori, sur le terrain, il s’agira essentiellement de constater si l’hiver aura davantage profité à Chad Reed, un ton au dessus à Vegas et Bercy, ou à James Stewart, lequel n’a plus couru depuis cinq mois… Une chose est sûre, la saison couronnera un champion unique puisque FIM et AMA se sont finalement entendus pour que la série de seize courses -quinze aux USA et une au Canada- soit unifiée et intitulée « AMA Supercross, un championnat du Monde FIM ». Après que le précédent, Amp’d Mobile, ait fait faillite ( !), Live Nation a aussi annoncé (sur le tard) le nouveau title sponsor du championnat : Monster. Certains se désolent qu’il ne s’agisse « que » d’une boisson énergétique (et non un sponsor plus « généraliste »). Celles-ci, notoirement Monster et Red Bull mais aussi Rock Star, Unbound, Sobe et j’en passe, se sont littéralement approprié l’image véhiculée par le cross (au sens large : MX, SX et FMX). Longtemps impliqués dans le milieu, brasseurs et cigarettiers eux-mêmes n’y avaient jamais eu telle influence financière… Les esprits chagrins craignent juste qu’un jour prochain, les autorités sanitaires US ne s’alarment des dangers potentiels de ces boissons pour la santé et en restreignent, ou interdisent, la distribution ou la publicité… Sans aucun doute, le tarissement de la manne « énergétique » qui en résulterait aurait tout du scénario catastrophe pour notre sport. Pour autant, on n’en est pas encore là -loin s’en faut- et l’argent de ces sponsors est le bienvenu !
On retient donc qu’un rapprochement AMA/FIM a bel et bien eu lieu, facilité par l’existence d’un promoteur commun, Live Nation, sur le front du SX. Un homme rêve tout haut d’une situation similaire pour le MX, avec, dans le rôle du promoteur unique, lui-même. Résumé des épisodes précédents : Giuseppe Luongo –c’est bien sûr de lui qu’il s’agit- a profité des Nations de Budd’s Creek pour démarrer une intense campagne de promotion/propagande sur le thème « le MX US est malade et je suis l’homme qui peut le guérir, comme j’ai guéri les GP ». Il rebondissait ainsi sur l’annonce brutale, quelques jours plus tôt, par le nouveau président de l’AMA, que la fédé US avait décidé de confier les rênes de chacun de ses championnats à un promoteur unique et que le jeu était ouvert pour le MX à l’horizon 2009… Le président de Youthstream en a rajouté une épaisse couche à l’occasion de la cérémonie de remise des prix FIM, organisée à Monaco par ses soins. Invitant aux fastes réjouissances quelques « insiders » des media US, il s’est assuré que son message dispose d’une nouvelle (et favorable) caisse de résonance. Au comble de son rêve, Luongo évoque même une courte série US regroupant une quinzaine de tops GP face à autant de tops US. Une sorte de Trans-AMA moderne, super ! Hélas, il ne va pas jusqu’à expliquer comment il la financerait…
Le message en question met en rage le groupement des promoteurs d’outdoor US, le NPG, singulièrement son très puissant membre Davey Coombs, également patron de RacerX. Celui-ci fait valoir que « l’esbrouffe » de Luongo ne peut masquer la réalité : (par rapport aux MXGP et sous l’égide du NPG) le MX AMA attire les meilleurs pilotes, les teams les plus puissants, le plus grand public, il se court sur les plus beaux circuits, jouit d’un soutien massif de l’Industrie et de bien meilleures retombées sur le marché qui compte, l’américain. Sous-entendu : il n’a donc nul besoin des services de Youthstream. Aussi juste soit l’analyse de Coombs, la concurrence potentielle de Luongo a tout de même déjà fait bouger le NPG qui, de simple syndicat, s’est transformé en organisation centralisée avec un porte-parole, John Ayers (pour l’anecdote, c’est le gars que la Piche avait emplâtré !), visiblement chargé d’ »exister » face à Youthstream…
Reste que, pour l’instant, Luongo a plutôt marqué des points sur le plan médiatico/politique. Dans l’euphorie, il a aussi présenté, avec la FIM et à la barbe de constructeurs que l’on sait réticents, voire rebelles, un calendrier d’évolution technique ambitieux, visant à (re)donner une chance aux 2T en MX ! La fermeté des instances mondiales est à saluer en ce sens qu’elle remet chacun à sa place : c’est au mouvement sportif de déterminer les règles et aux constructeurs de s’adapter à celles-ci (ou de se retirer du marché concerné), pas le contraire ! Toutefois, il apparaît douteux que les valeureuses 250 2T restant sur le marché soient compétitives par rapport à des 350F, a fortiori à l’horizon 2010 ou 11. Rien dans ce plan ne permettra non plus aux 125 2T d’éviter l’extinction naturelle qui leur est promise. En fait, pour sauver les 2T, il faudrait soit bannir carrément les 4T ( ?!), soit imposer à ceux-ci, sans délai et quelle que soit leur cylindrée, des normes de bruit drastiquement rabaissées ! Toute avancée dans ce sens ferait forcément de 2008 une bonne année pour le MX.
