Les affres de Bubba
(écrit à la veille de Millville)
Ces deux dernières semaines ont été chargées d’événements importants sur la planète MX !
Commençons par ce qui pourrait être un scoop, si j’arrive à mettre en ligne assez rapidement : James Stewart est assez probablement out pour le reste de la saison outdoor.
Il a été aperçu dans la semaine, du côté de chez Fox, encore en béquilles. Il aurait vu trois médecins, tous d’accord sur le fait que l’opération (ligaments genou) est inéluctable, reste à décider quand…
Alors que RacerX l’annonçait vendredi en partance pour Millville, ce qui est possible mais ne signifie pas qu’il roulera, James apparaît paradoxalement, à peine plus de trois mois après son triomphe du SX, dans la plus mauvaise posture de sa carrière.
Chacun sait en effet que toute blessure au genou est une vraie plaie pour le crossman (demandez seulement à Tortell’)… La rééducation est longue et douloureuse, la confiance longue à venir et la récidive fréquente (voir parenthèse précédente).
A cela s’ajoute le blues de Bubba, pour qui cette saison outdoor est un cauchemar. Aussi fantastique soit-il (et Dieu sait s’il l’est), Stewart est tombé sur plus fort que lui.
« Stew » est un pur-sang, sans aucun doute le talent le plus pur que le MX ait connu. Mais RC est un monstre de mental et de détermination, sans aucun doute le pilote le plus capable d’élever son niveau en fonction de la concurrence que le MX ait connu aussi !
Quelle que soit la hauteur à laquelle Bubba ait placé la barre (en vitesse pure), RC a toujours été capable de relever le gant et d’y ajouter son opiniâtreté, sa résistance physique, son désir absolument inexorable de gagner (sa haine viscérale de perdre).
Habitué à imposer sa vitesse, James n’a jamais rencontré quelqu’un capable de lui résister, au point de faire passer cet avantage de vitesse au second plan, mis à part Everts à Matterley, voire Ronron à Vegas et Hangtown mais c’était du ponctuel tandis que RC l’a dominé 5 fois de suite en MX cette saison, qui plus est chaque semaine plus facilement !
En fait, on peut imaginer que Bubba a entamé sa saison de MX en pensant imposer sa vitesse en outdoor comme il avait su l’imposer à RC en SX. Mais tout s’est passé comme si la frustration accumulée par Ricky lors de sa mini-saison SX (lorsqu’il a gagné, c’est que James, qui le précédait à chaque fois, avait chuté), frustration masquée par les honneurs qui lui étaient rendus lors de sa tournée d’adieu, avait alimenté un sentiment de revanche surhumain, lequel a pris Stewart de court autant que par surprise.
Dès les premières courses, Bubba a été moralement très affecté par ce qui se passait en course et la répétition des déconvenues, semaine après semaine, l’a tout simplement laminé. Le fait qu’après même le départ de Carmichael, James se soit mis sur le toit de manière répétée et douloureuse en dit long sur l’état de détresse mentale dans lequel il se trouvait (d’où la tentative, vaine, de se préserver en ne disputant pas les essais du samedi)….
La vérité est que Stewart se trouvait, avant sa blessure au genou, sur la voie dangereuse que l’on a coutume d’appeler « Bradshaw-isation ». Comme l’extraordinaire pur-sang de la fin des années 80, il détestait sa vie, ce qu’il était tenu de faire, par contrat, semaine après semaine, et ne rêvait que d’une chose : plaquer là sa saison. La blessure qui le handicape aujourd’hui, c’est à se demander si pour lui elle n’est presque pas une chance par rapport à la grave dépression qui le guettait !
Je suis donc à peu près certain que, malgré sa détermination qui est elle aussi énorme et quelle que soit l’étendue de sa blessure, James va laisser tomber les outdoor 2007. Et il ne serait guère surprenant non plus que, malgré son contrat 2008 existant et quitte à faire un sacrifice financier, il n’y remette plus les pieds…
Bubba est le maître du SX et, dans le cross US d’aujourd’hui, c’est amplement suffisant pour gagner des millions de dollars, tout en ayant six mois de « vacances ». Voilà comment le deux ou troisième plus formidable pilote de MX de l’Histoire risque de stopper sa carrière, sans jamais avoir conquis le titre en catégorie-reine !
(à suivre)…
